Ballan se recupera para el Tour

El Campeón del Mundo, Ballan, dará brillo al Tour. EFE

Jesús Vidal
Redacción, 22 jun 2009.- El brillante campeón del mundo de fondo en carretera, Alessandro Ballan (Lampre), se encuentra recuperado de la enfermedad vírica que le sacó de forma durante la primavera, y con su buena actuación en la Vuelta a Suiza, a dos minutos y medio del ganador, Fabian Cancellara, demuestra que podrá luchar por la victoria en las etapas del TOur que se adapten a su perfil de clasicómano.
Según reveló a Cyclingnews el director deportivo del Lampre, Brent Copeland, el corredor transalpino logrará un pico de forma en las dos últimas semanas del Tour, lo que le permitirá optar a una etapa, el gran objetivo de la escuadra en la vuelta.
Esta es una gran alegría para Ballan, que, según Copeland, se encuentra al 70 de su capacidad, y eso que el maillot arcoiris fue víctima de un cytomegalovirus que le obligó a saltarse todas las clásicas de primavera. El Águila.

Andy y Frank Schleck, líderes del Saxo Bank para el Tour

Andy Schleck puede consagrarse este año en el Tour. EFE

Jesús Vidal
Redacción, 22 jun 2009.- Los hermanos luxemburgueses Andy y Fränk Schleck serán los líderes de la formación danesa Saxo Bank en el próximo Tour de Francia que comienza el xábado 4 de julio en el Principado de Mónaco.
El suizo Fabian Cancellara, campéon olímpico contra el reloj en Pekín y primer helvético que vence en la vuelta de su país desde que lo hiciera en 2002 su compatriota Alex Zulle, aspira a vencer en la prólogo cronometrada de la gran ronda francesa y así vestirse con el primer maillot amarillo de la vuelta gala.
Nicki Sørensen, Chris Anker Sørensen y Gustav Larsson también repiten en la escuadra en la que militaba Carlos Sastre, el ganador del Tour’08.

El director de la formación danesa y ganador del Tour’96, Bjarne Rijs, asegura que su equipo aspira a “dominar la carrera de principio a fin”, con el contrarrelojista Cancellara para el prólogo y los hermanos Frank y Andy Schleck como dos bazas superpoderosas, apoyadas por el resto de los hombres del Saxo Bank.

Stuart O’Grady, Jens Voigt, Nicki Sørensen, Chris Anker Sørensen, Gustav Larsson y Kurt-Asle Arvesen completan el potente bloque escandinavo que irá a por todas en el Tour. El Águila

Lance Armstrong, el gran triunfador

Lance Armstrong con su exnovia, la cantante Sheryl Crow. EFE

Jesús Vidal
Redacción, 19 jul 2009.- El texano Lance Armstrong era indómito. Cuando empezó a practicar el ciclismo, tras sus brillantes inicios en el triatlon, sus entrenadores querían canalizar toda la rabia que el mocetón volcaba sobre su bicicleta. Tenía tres tácticas: atacar, atacar y atacar, sin importar el resultado final de la prueba. Lo importante era demostrar quién era el jefe.
Para este joven de carácter impetuoso no existían casi reglas, pero Bill Stapleton y Chris Carmichael se encargaron de forjar un verdadero campeón desde la brutalidad de un auténtico purasangre, y es que el potro estaba casi sin domar.
El paso de este ciclista por el equipo Motorola fue realmente decisivo en la configuración de una personalidad controvertida, pero tremendamente generosa hacia el sufrimiento humano.
Lance conquistó, en 1993, con sólo 22 años, el Campeonato del Mundo, y se convirtió en el campeón mundial más joven de la Historia.
A partir de entonces, su ascenso profesional fue imparable como cazador de etapas, un depredador que no tenía límites.
En una jornada pirenaica del Tour de 1995 ocurrió algo que cambiaría para siempre la vida de Lance. Su compañero Fabio Casartelli, oro olímpico en Barcelona’92 y de sólo 24 años de edad, se despeñó mientras descendía el Portet d’Aspet y falleció el mismo día. Lo de menos fue la victoria de Richard Virenque en la etapa reina de ese Tour.
En la jornada siguiente, Tarbes-Pau, tuvo lugar un simulacro, en el que los ciclistas no disputaron y dejaron entrar al equipo Motorola con las manos entrelazadas. Algo se desató en la mente de aquella masa perfecta de músculos y huesos que unos años antes gritaba cuando demarraba, como marcando el territorio a sus rivales.
Camino de Limoges, al otro día, Armstrong atacó de lejos, pero en una zona totalmente adecuada a sus características de rodador y… se fue solo. Bueno, no tan solo, pues en sus piernas se notaba el pedaleo ágil de Fabio Casartelli, a quien Lance dedicó, con un hermoso gesto, alzando las manos al cielo, la victoria de la etapa, conseguida como a Fabio le hubiera gustado haberla logrado, con un ataque violento, sin limosnas, lástimas ni tapujos.

Fabio Casartelli, gran amigo de Lance Armstrong, falleció por una caída en el Tour. Reuters

1996, Año Cero.
Después del Tour, en el que Lance había rendido de una manera discreta para lo que esperaba, se le diagnostica un cáncer testicular, extendido por los pulmones, y un tumor cerebral.
En el libro “Mi Vuelta a la Vida”, el campeón nos cuenta cómo hablaba con el cáncer, un “bicho” al que había que vencer, y perder la batalla estaba totalmente prohibido para el luchador Lance.
Durante su enfermedad, soportó un tratamiento durísimo, a base de Cisplatino, y un año después, la vida volvía a sonreírle junto a KIK, una joven periodista a la que conoció en una rueda de prensa posterior a su curación.
Lo de menos fueron su recuperación apoteósica en la Vuelta a España y las siete victorias consecutivas en el Tour de Francia, en las que hizo gala de un ansia por el triunfo que trajo a muchos a la memoria al gran Eddy Merckx.
Este año, Lance ha vuelto a la carretera, con un nivel todavía sensiblemente inferior a cuando reinó sobre el Tour, pero sigue siendo competitivo. Continúa luchando sobre su bicicleta y a lomos de la Lance Armstrong Fundiation, pero ahora el enemigo es el cáncer, ese “bicho” al que él derrotó un día, y contra el que ha emprendido “una escalada larga y dura.”
Además, una vez divorciado de la que fue su esposa, Lance triunfa con las mujeres tanto o más que con la bicicleta, y es un auténtico ejemplo para los enfermos de cáncer testicular. Y es que, como él mismo ha dicho, le “gustan todas.”, y parece que él a ellas, también.

Jared Graves se encamina hacia la Copa del Mundo de Four Cross

Jared Graves está realizando una gran temporada. Sicklines.com

Jesús Vidal
Redacción, 19 jun 2009- El “rider” australiano Jared Graves se encamina, con tres victorias en cuatro pruebas disputadas, hacia la Copa del Mundo de Four Cross, que el próximo sábado 20 de junio disputa su quinta cita en la ciudad eslovena de Maribor.
Graves se está resarciendo este año de la horrible temporada que sufrió el año pasado, en la que el español Rafael Álvarez de Lara arrasó al conseguir la Copa del Mundo y el Campeonato del Mundo, algo que ningún español había logrado hasta entonces.
Este año, Álvarez de Lara ocupa la octava posición en la general, pero seguro que no se le escapa el trinfo en alguna de las pruebas que aún le quedan por disputar, entre ellas, el Campeonato del Mundo, en septiembre. El Águila.

José Antonio Hermida encabaza la clasificación de la Federación Española

Jesús Vidal
Redacción, 19 jun 2009-José Antonio Hermida, subcampeón olímpico en Atenas 2004, encabeza la clasificación de los bikers españoles según la Federación española de Ciclismo.
El catalán marcha quinto en la Copa del Mundo de Rally, en la que venció la primera prueba al todopoderoso francés Julien Absalon.
Sergio Mantecón, Iñaki Lejarreta, Carlos COloma y Rubén Ruzafa completan los cinco primeros puestos del ranking federativo. El ÁGUILA

Lemoine y Hivert, al Tour

Jesús Vidal
Redacción, 18 jun 2009- Los franceses Cyril Lemoine y Jonathan Hivert han sido seleccionados por el equipo Skil-Shimano para competir en el Tour de Francia. Timmer, Van Hummel, Rooijakkers y Geschke, y faltan tres puestos por decidirse y se anunciarán el 29 de junio, según la página web del equipo galo.

Lance Armstrong, Alberto Contador y Zubeldia, entre los 6 primeros seleccionados del Tour del Astana

Jesús Vidal

Jesús Vidal
Redacción, 19 jun 2009- Lance Armstrong, ganador de siete Tours de Fracia, Alberto Contador, gandor de las tres grandes y Haimar Zubeldia, ciclista español que concluyó quinto en el Tour’03, están seleccionados para participar en el Tour de Francia con el equipo kazajo Astana, según anunció la formación dirigida por Johan Bruyneel en un comunicado.
Levi Leipheimer, Andreas Koloden y Yaroslav Popovych, que han ocupado puestos de podio en alguna de las tres grandes, también serán de la partida con este potente escuadra.
Los otros tres corredores saldrás de la lista siguiente, en la que no está el gregario de Lance Armstrong “Chechu Rubiera”, que sí le acompañó durante el Giro.
Jani Brajkovic, Chris Horner, Benjamín Noval, Dmitriy Muravyev, Sergio Paulinho, Gregory Rast y Tomas Vaitkus son los candidatos a completar el cuadro del Astana en el Tour. El Águila

Alberto Contador, del suelo al cielo en cinco años

Contador y Armstrong, que iinspiró a Alberto durante su enfermedad, correrán juntos el Tour'09. EFE

[/captionJesús Vidal, para Spanish Way y El Águila.
Redacción, mayo de 2009- El ciclista español Alberto Contador creció muy rápido. A los 20 años, tras saborear el éxito en el Campeonato de España sub 23, debutó en profesionales en el equipo ONCE, de Manolo Saiz. En la primera etapa de la Vuelta a Asturias, en mayo de 2004, sufrió una brutal caída, tras la que se le descubrió un cavernoma cerebral que le puso al borde de la muerte.
Una vez recuperado de su enfermedad, Alberto tuvo que hacer frente al escándalo más grande del ciclismo moderno, al filtrarse a la prensa algunos datos del sumario de una investigación policial contra el dopaje, conocida como Operación Puerto.
Las siglas AC a las que se refiere la citada investigación sirvieron para poner bajo sospecha a un joven de origen humilde, que había llegado a la élite del ciclismo gracias a su honestidad y a su talento.
Incluso, el director de las formaciones ONCE y Liberty seguros, en las que militó Contador, Manolo Saiz, fue detenido durante un día, y los cimientos del ciclismo español parecieron tambalearse al saltar también el nombre de Alejandro Valverde, un “todoterreno” que todavía sufre las consecuencias de la turbulenta marea de la Operación Puerto.
Ninguno de los dos ciclistas ha dado nunca positivo en una prueba antidopaje aunque han sido sometidos a muchas, ya que a las figuras del pelotón se les realiza un seguimiento especial.

Tras la tormenta, Alberto fichó por el Discovery Channel, dirigido por Johan Bruyneel y capitaneado por el siete veces ganador del Tour Lance Armstrong, y entonces, la carrera del pinteño pasó de las brumas al éxtasis.
En 2007, con 24 años, Alberto Contador sacó a relucir en el Tour de Francia, el gran teatro del ciclismo, su lucha y su gran clase como escalador, rara en alguien que empezó siendo un contrarrelojista puro.
En las rampas de los míticos puertos pirenaicos de la Gran Ronda Francesa no paró de atacar al líder Mickael Rasmussen en busca de algo que entonces parecía un sueño, pero que, una vez expulsado de la carrera el ex corredor de bicicleta de montaña danés, se confirmó como una feliz, buscada y justa realidad.
Este madrileño de ascendencia extremeña conquistó la gloria de ser el sexto español que se coronó en los Campos Elíseos de París como vencedor absoluto del Tour y demostró en el curso siguiente que, como reivindicó su madre cuando volvió a triunfar en el Giro’08, todo lo que le ha venido se lo ha merecido y no venció por casualidad en Francia.
Para Francisca Velasco, que no se apartó de su hijo durante su grave enfermedad cerebral, Alberto es un ciclista especial, que se ha esforzado para llegar donde está. Paqui no entendía que se cuestionaran las victorias de Alberto y que no se les diera la importancia que merecían.
En 2008, Contador no pudo correr el Tour, pues su equipo, el Astana, fue vetado por la organización debido a los escándalos de dopaje que protagonizó la formación kazaja en esta carrera durante la edición de 2007.
La escuadra cambió de equipo técnico, de director y de corredores. Todos estaban limpios, pero los patrones del Tour no permitieron que Contador defendiera su legítima corona, y esto propició uno de los mayores éxitos del deporte español en toda su historia.
Más en Spanish Way.

Tyler Hamilton, luces y sombras de un campeón

Tyler Hamilton escribió una página épica camino de Bayona. EFE

Jesús Vidal
Redacción, 17 jul 2009- El ciclista estadounidense Tyler Hamilton, de 38 años, ha sido suspendido durante ocho años por reincidir en prácticas de dopaje. Durante la Vuelta a España de 2004, muy poco tiempo después de conquistar el Oro Olímpico de contrarreloj en Atenas 2004, se convirtió en el primer corredor de la historia en dar positivo por el sistema de dopaje de transfusión sanguínea, y cuando ya habái cumplido su sanción, y estaba preparado para apurar su último tramo competitivo, volvió a ser controlado positivo por testosterona o sus precursores.
Con la sanción impuesta ayer por la USADA, agencia antidopaje estadounidense, la sombra parece triunfar definitivamente sobre la carrera de un controvertido y genial profesional que ha brindado páginas épicas a nuestro deporte.
A su edad, parece casi imposible que podamos volver a ver a Tyler caalgando sobre su montura de nuevo, y, en la práctica, es la primera figura que tendrá que hacer frente a una pena profesional de por vida.
Pero la oscuridad no puede ensombrecer el resplandor de su metal, conseguido limpiamente en Atenas, ni todo el trabajo y el espectáculo que el yanquee dejó a todos los amantes del ciclismo.
Quizá no sea un héroe, pero lo que es seguro es que este deportista es una gran víctima de un sistema enfermo, porque, por una parte, la legislación antidopaje en el ciclismo es más dura que en otros deportes, y, por otra parte, esta sanción ha sido adoptada por la Agencia Estadounidense Antidopaje, que asiste impasible al circo de la NBA, donde no se puede meter, y, sin embargo, no tiene el pulso débil para castigar el crepúsculo de un sol que nunca pudo brillar en todo su esplendor.
y es que Tyler Hamilton era uno de esos pocos talentos que nacen muy de vez en cuando, dotado de una gran agilidad en la escalada, de una gran técnica contra el crono y de un pundonor, coraje y resistencia al sufrimiento que demostraron que el ciclismo, pese a toda la mierda que le han echado algunos medios de comunicación, algunas instituciones estatatales, e incluso, algunos ciclistas, sigue mereciendo la pena.
No es que desde este blog se defienda el dopaje, lo que se pide son sanciones proporcionadas para todos los deportistas, y no una doble vara de medir.
Al ver la noticia en los medios, uno se acuerda del gran gregario de Lance Armstrong, que subía los puertos a un ritmo infernal para que su jefe fuera en carroza.
No en vano, en el libro de Armstrong “Mi Vuelta a la Vida”, en el que Lance relata su lucha contra el cáncer, el nombre de Tyler aparece entre las dedicatorias iniciales.
También está presente la imagen de la heroíca resistencia contra el dolor que Hamilton realizó en el Giro 2002, en el que consiguió acabar segundo con una clavícula rota.
Pero, sobre todo, el verdadero legado de este profesional, su viacrucis de sangre, sudor y lágrimas, se vivió el 23 de julio de 2003, camino de Bayona, donde, con una clavícula rota, aguantó más de 100 kilómetros en solitario para conseguir la victoria en línea más importante de toda su carrera.
En las duras rampas del Col de Bagarguy Hamilton demarró y dejó la a sus compañeros de escapada, entre los que estaba el español del iBanesto.com Juan Miguel Mercado. En los 8,8 kms al 9,2 por ciento de pendiente media que tenía ese duro coloso pirenaico, abrió hueco y a partir de ahí hizo una contrarreloj y mantuvo su ventaja en torno a los 3 ó 4 minutos.
ni el Euskaltel Euskadi, ni el Fassa Bortolo ni el Telekom pudieron con la fuerza, el tesón y la fe de este completo corredor, que ahora ve empañado su recuerdo por un mal que afecta a todo el ciclismo.
“La primera semana casi me bajo de la bicicleta. Me levantaba con dolores terribles y no sabía si me tendría que marchar durante la etapa o al día siguiente. He superado el combate gracias a mis compañeros y a ellos dedico esta victoria”, declaró ese día Hamilton, un hombre que fue muy generoso en su amor hacia la épica del deporte, pero que no fue correspondido por ella. El Águila.

Igor Astarloa, Ricardo Serrano y Rubén Lobato, objeto de medidas disciplinarias por parte de la UCI

Jesús Vidal
Redacción, 17 jun, 2009- Los ciclistas españoles Igor Astarloa Ascasibar, campeón del mundo (2003), Rubén Lobato y Ricardo Serrano serán objeto de medidas disciplinarias por presunta violación del código antidopaje de la UCI, según el perfil sanguíneo de su pasaporte biológico, anunció este miércoles la Unión Ciclista Internacional en un comunicado.
Los italianos Pietro Caucchioli y Francesco De Bonis también serán objeto de las citadas diligencias.
El máximo organismo del ciclismo mundial subrayó la presunción de inocencia de los cinco corredores. El Águila.