50 años de leyenda Bahamontes

El Águila de Toledo, Señor de las Cumbres

Jesús Vidal. Corría el año 1959. España, como todo el mundo sabe, se encontraba gobernada por el régimen franquista, que hoy en día es denostado por algunos y añorado por otros.
En un país todavía resentido por las convulsiones políticas que tuvieron lugar durante toda la década de los años 30, la unidad entre los españoles parecía una utopía muy lejana de conseguir y el 18 de Julio, fecha elegida como fiesta nacional por los ganadores de la Guerra Civil que desangró la nación de 1936 a 1939, distaba mucho de ser una fecha entrañable para los que habían salido derrotados de la contienda.
Sin embargo, el 18 de julio de 1959, día de San Federico, fue distinto.
La Federación de Ciclismo decidió acudir al Tour de Francia de ese año con un jefe de filas al que el hambre enseñó a pedalear llamado Federico Martín Bahamontes.
Hasta entonces, ningún ciclista de esta nación había triunfado en la gran ronda francesa y parecía que del sur de los Pirineos no podría surgir una figura que eclipsara a las estrellas francesas, italianas, suizas y luxemburguesas.
Pero ese año todo cambió y el escalador Federico Martín Bahamontes conquistó la gloria de ser el primer español que se llevó el triunfo en la general de la carrera más prestigiosa del mundo.
Bahamontes ganó a lo grande, a lo campeón, y demostró que no sólo era uno de los mejores escaladores del momento, sino que tenía un talento irrepetible.
Este hombre de serio semblante y nariz afilada no sólo consiguió que España entera celebrara el 18 de Julio como una verdadera fiesta nacional, sino que descubrió al mundo entero que bastaba con ser el mejor especialista en la Montaña para coronarse en el Olimpo del Ciclismo.
Por eso se ganó pasar a la historia como “El Águila de Toledo”, fue el Rey de la Montaña seis veces en el Tour y dejó una tan épica impronta en este deporte que nunca se borrará, a pesar del dopaje, de la persecución que sufren los ciclistas por parte de instituciones y de algunos sectores de la prensa y de la apatía y el aburguesamiento de algunos ciclistas y de algunos aficionados.
Jacques Goddet, fundador del diario L’Equipe y director del Tour desde 1936 hasta 1959 dio el mejor testimonio de lo que significó, significa y significará el legado del incomparable Bahamontes.

“¡Sí, mi Águila!, que domina la montaña, sobrevuela el valle, que tiene la belleza de la acción, la potencia del movimiento…
Un dominador verdadero.
Y este Federico Bahamontes, un ser humano lleno de gentileza, de belleza, de…
¡Gracias por lo que él ha dado a mi querido Tour de Francia!”

Este medio se llama El Aguila en homenaje a quien elevó el deporte de España de la tierra al cielo.
Esperemos que otro águila, la que simboliza al evangelista San Juan, nos dé toda la sabiduría necesaria para informar de manera rápida y veraz sobre nuestro, a pesar de todos los pesares, siempre amado ciclismo.